研究表明，在确定是否需要进行额外的癌症筛查时，乳腺密度只是应考虑的几个因素之一。
虽然在乳房X光片上呈白色的致密乳腺组织可以掩盖肿瘤的存在，但一项新的研究表明，单独拥有致密的乳房可能不是额外筛查的理由。
的功劳：国家癌症研究所
的研究表明，拥有致密乳房的女性患乳腺癌的风险增加，高乳腺密度是标准筛查乳腺钼靶摄影假阴性结果的一个原因。然而，一项新的研究结果表明，乳腺密度本身不应决定女性在乳腺检查结果正常后是否应该接受乳腺癌的额外筛查。
更确切地说，NCI支持的研究发现，对于乳房密度高的女性，一个同时考虑其他危险因素的筛查策略是乳腺癌在阴性乳房X光检查后和下一次乳房X光检查前发展的最佳预测因素，通常被称为间隔癌。
“我们发现，对于绝大多数接受乳房X光检查的女性，包括那些乳房致密但5年乳腺癌风险较低的女性，在正常乳房X光检查的12个月内发生乳腺癌的几率较低，”该研究的主要研究者，医学博士Karla Kerlikowske说加州大学旧金山分校说：
研究结果可能对许多女性有重要影响，研究人员认为，因为目前有22个州的法律要求医生告诉女性是否有浓密的乳房，并鼓励这些女性与接受额外成像程序（如MRI、PET）的医生讨论，或者在乳房X光检查结果正常后进行超声筛查。
类似的联邦立法目前正在国会审议中。尽管这些额外的成像程序可以检测出乳房X光检查漏掉的癌症，但也发现它们的使用增加了假阳性结果并导致额外的程序，包括不必要的活检。
发表在《内科学年鉴》上，该研究使用了大约365000名40至74岁女性的数据在乳腺癌监测联合会（BCSC）工作多年，这是一个NCI资助的项目，包括7个乳腺癌筛查登记处。使用BCSC风险模型确定5年乳腺癌风险，该模型除乳腺密度外，还包括年龄、种族、乳腺癌家族史和乳腺活检史，以估计未来5年乳腺癌风险。研究发现，乳房密度是通过一种称为“双RADS”、
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的标准测量系统来评估的，在研究中，大约47%的女性拥有致密的乳房。在胸部浓密的女性中，乳腺密度极高（至少75%的乳腺组织密度高）、5年患病率为1.67%或以上、乳腺密度不均匀（超过一半的乳腺组织密度高）和5年患病率为2.5%或以上的人患间隔癌的风险最大Kerlikowske博士和她的同事报告说，根据BCSC风险模型，24%的乳房致密的女性处于间隔癌的高风险中，因此是讨论额外或替代性筛查的最佳人选。而患间隔癌风险最高的女性在被发现时也最有可能患晚期癌症，他们写道，强化了这样一种观点，即处于间隔期癌症高风险的妇女最有可能从额外或替代性筛查中获益。
BCSC风险计算器被设计为辅助临床决策的工具。初级保健提供者可以使用风险计算器计算5年乳腺癌风险，并在讨论密集乳房妇女的补充或替代筛查方法时使用这些信息。风险计算器也可以用来比较同一年龄和种族的女性的风险与平均风险。
“这项研究是明智地利用信息进行个性化风险评估的一个很好的例子，”Stephen Taplin说，
